Orech kráľovský je strom s priebežnou alebo vidlicovitou korunou, vysoký 10 až 30 m, historická hospodárska drevina. Borku má sivú, rozbrázdená, listy aromatické, tmavozelené, tuhé, jediný z orechov, ktorý má nepárno perovito zložené listy s celistvookrajovými lístkami v 2 – 4 jarmách, lístky vajcovité, končisté, samčie jahňady 5 – 15 x 1 cm. Zo sediacich samičích dvojpočetných kvetov sa vyvíja guľatá kôstkovica, priemer 4 – 5 cm, zelená, holá, kôstka končistá. Kvitne v apríli – máji. Opeľuje sa vetrom. Pôvodný v juhovýchodnej Európe, u nás odpradávna pestovaný pre plody a drevo. Var regia – škrupina kôstky je tenká, ľahko sa roztvárajúca. Var. germanica (Bertsch)Werneck – škrupina kôstky je hrubá, ťažko sa roztvárajúca.

Dnes nájsť „divé“ orechy kráľovské je takmer nemožné, je však pravdepodobné, že rastú doposiaľ v Grécku, v Malej Ázii, Iráne, Afganistane a podľa niektorých odborníkov dokonca v povodí Tisy v Maďarsku. Inde ich treba vysadiť.