Bôľhoj lekársky je trváca, 10 – 30 cm vysoká bylina so žltými kvetmi v hlávkach. Stonku má často poliehavú, stonkové listy perovito zložené, lístky podlhovasté. Kvitne v máji – septembri. Rastie často na suchomilných a polosuchomilných trávnatých porastoch.

Obľubuje sypké piesočnatohlinité alebo kamenistohlinité pôdy. Mierne vápnomilná a teplomilná bylina. V minulosti sa bôľhoj pestoval veľkoplošne ako krmovina („žltá ďatelina“ – okrem toho poskytuje včelám veľmi dobrú nektárovú pašu i peľ). Mohol sa však kosiť iba raz ročne.

Je to veľmi dobré sušené i zelené krmivo, nie síce také kvalitné ako ďatelina, výhodné najmä pre horské oblasti. Hojne sa pestuje na Balkáne.