Materská rastlina – kurkuma pravá – poskytuje liečivý podzemok – Curcumae longae rhizoma, ale je aj koreninou. Pôvod materskej rastliny ťažko určiť – azda Východná India. Od pradávna sa totiž pestuje, divorastúca už neexistuje.

Výzorom sa podobá ďumbieru.  Tvarovo môžu byť dvojaké – akoby hruškovité sa označujú Curcumae rotundae rhizoma, príp. Rhizoma Curcumae rotundae, a predĺžené sú Curcumae longae rhizoma – príp. Rhizoma Curcumae longae.

Pestuje sa najmä v Indii a južnej Číne, ale aj v iných tropických oblastiach.