Ostrôžka poľná je jednoročná lysavejúca bylina s 30-80 cm vysokou rozkonárenou stonkou a so striedavými, dlaňovite hlboko zastrihovanými listami s prílistkami. Kvety má súmerné, obojpohlavné, päťpočetné, s modrým alebo bielym vol'nolístkovým kalichom, so zrasteno lupienkovou trojlaločnou, modrou alebo žltkastou ostrohovitou korunou, množstvom tyčiniek a s jedným vrchným holým semenníkom. Plody sú mechúriky.
Z príbuzných a podobných príslušníkov rodu poznáme záhradné druhy, napr. ostrôžku Ajaxovu (Consolida ajacis (L.) Schur em. Gáy.), príp. ostrôžku východnú (Consolida orientalis (Gáy.) Schroed.), pôvodom z južnej Európy. Z nich najmä prvá sa vei'mi podobá ostrôžke; líši sa najmä tým, že kvetné stopky sú asi také dlhé ako listene a plody, mechúriky má ochlpené.
Ostronôžka východná je vyššia a priamejšia, šarlátové až fialové kvety má usporiadané do hustých strapcov. Druhy sú jedovaté a do drogy nepatria, i ked' sa niekedy zberá ostronôžka východná (iba osobitne). Vel'mi podobné kvety majú príbuzné stračie nôžky, líšia sa však plochými, dlaňovitými a pätdielnymi listami.

Druh patrí k obyčajným burinám obilných kultúr, najmä na hlinitých roliach. Žije aj na medziach a suchých stráňach teplejších polôh až do 1200 m n. m.