Mohutná trváca bylina s výraznou vôňou, s hrubým dužinatým podzemkom, z ktorého vyrastá vretenovitý aromatický koreň sivohnedej farby s dužinou bielej farby. Stonka je vysoká 1,5 – 2 m, dutá, okrúhla, vrúbkovaná, v hornej časti rozkonárená, červenkasto–zelenej farby. Listy veľké, aromatické so zúbkovaným okrajom, delené, lesklé, tmavozelej farby na dlhých stopkách. Vrchné listy sú menšie a sediace. Kvety drobné, v zelenkavožltých okolíkoch. Kvitne v lete (júl – august), je medonosný, plody má vajcovito podlhovasté, od chrbta stlačené 5 – 7 mm, žlté alebo hnedé, na chrbte nízko trojrebernaté, na bokoch úzko hrubo krídlaté.

Druh pôvodný v Prednej Ázii, u nás sa pestoval častejšie v záhradách ako zelenina, najmä v podhorských a horských oblastiach, často dodnes rastie splanený na lúkach a na brehoch potokov.Farmaceutický tovar tvoria koreňové systémy (podzemky s koreňmi) zberané z pestovaných rastlín – Levistici radix (syn.: Ligustici radix seu Laserpitii germanici radix), dodávané väčšinou z Poľska, východnej časti Nemecka, Holandska alebo z balkánskych zemí.